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FRACTURA DE CALCÁNEO

La fractura del calcáneo es una lesión que involucra la rotura o fisura del hueso calcáneo y que generalmente ocurre debido a una caída desde una altura considerable, un accidente automovilístico o un trauma directo en el talón.

¿Qué es el calcáneo?

El calcáneo es un hueso que se encuentra en la parte posterior e inferior del pie, formando la base del talón. Es el hueso más grande del pie y uno de los siete huesos del tarso, que conforman el conjunto de huesos del mediopié.

Este hueso tiene una forma irregular y se asemeja a un hueso en forma de cuña. Tiene una estructura sólida y resistente, lo que le permite soportar el peso del cuerpo y transmitir fuerzas durante el caminar, correr y saltar. Además, el calcáneo también juega un papel fundamental en la absorción de impactos y en la estabilidad del pie.

Causas más frecuentes de la fractura del calcáneo

La fractura del calcáneo puede ser causada por diferentes situaciones traumáticas que ejercen una fuerza significativa en el talón. Algunas de las causas más frecuentes de fractura del calcáneo son:

  • Caídas desde una altura considerable, como una escalera, un andamio o una superficie elevada, puede generar suficiente fuerza de impacto para fracturar el calcáneo.
  • Accidentes automovilísticos, especialmente aquellos en los que hay un impacto en la parte trasera del vehículo o una colisión frontal, pueden generar fuerzas considerables que resultan en fracturas del calcáneo.
  • Lesiones deportivas debido a saltos, aterrizajes bruscos o traumatismos directos en el talón. Los deportes que implican impactos repetitivos en los pies, como el baloncesto o el vóley, también pueden aumentar el riesgo de fractura.
  • Accidentes en el lugar de trabajo, especialmente en industrias de construcción, pueden ocurrir debido a caídas desde alturas, aplastamientos o golpes directos en el talón.

Síntomas de la fractura del hueso del talón

Los síntomas pueden variar en cada individuo y dependen de la gravedad y el tipo de fractura:

  • Dolor intenso en el área del talón es uno de los síntomas más comunes de una fractura del calcáneo. El dolor puede empeorar al caminar, apoyar peso en el pie o al presionar el talón.
  • Hinchazón en la zona afectada del talón puede ser visible y se puede sentir al tacto.
  • Hematomas en el área del talón debido a la acumulación de sangre causada por la fractura, que pueden extenderse hacia el pie y el tobillo.
  • Incapacidad para apoyar peso debido al dolor intenso y la inestabilidad del talón.
  • Deformidad visible del talón en casos de fracturas severas del calcáneo. Puede haber una depresión o hundimiento del talón, y en algunos casos, partes del hueso pueden sobresalir de la piel.

Limitación del movimiento normal del pie y del tobillo que puede ir acompañado de rigidez.

Fractura de calcáneo

Diagnóstico de la fractura del calcáneo

El diagnóstico de una fractura del calcáneo generalmente se basa en una combinación de la historia clínica, el examen físico y las pruebas de diagnóstico por imágenes. Estos son los pasos típicos en el proceso de diagnóstico:

El médico te preguntará sobre los síntomas que experimentas, cómo ocurrió la lesión y cualquier factor de riesgo relevante. Es importante proporcionar detalles precisos para ayudar al médico a evaluar adecuadamente la situación.

El médico realizará un examen físico del pie y el talón afectados. Buscará signos de hinchazón, hematomas, deformidad, sensibilidad y dolor a la palpación. También evaluará la capacidad de mover y flexionar el pie.

Las radiografías son una herramienta de diagnóstico clave para evaluar las fracturas del calcáneo. Se toman radiografías en diferentes ángulos para obtener una imagen clara del hueso y evaluar la alineación, el desplazamiento y los fragmentos óseos. Las radiografías también pueden mostrar si hay fracturas adicionales en otros huesos del pie.

En algunos casos, especialmente si la radiografía no proporciona suficiente información, se puede realizar una tomografía computarizada. La TC proporciona imágenes detalladas en cortes transversales del hueso y puede ayudar a evaluar la extensión de la fractura y la participación de estructuras circundantes.

En situaciones más complejas o cuando se sospechan lesiones adicionales, como daño en los tejidos blandos o fracturas articulares asociadas, se puede realizar una resonancia magnética. La RM puede proporcionar una visión más detallada de los tejidos blandos, los ligamentos y las articulaciones.

Tipos de fracturas calcáneas

Existen varios tipos de fracturas de calcáneo que varían en su ubicación, patrón de fractura y gravedad:

  1. Fractura por avulsión: se produce cuando un tendón o ligamento se desprende del hueso arrastrando un fragmento óseo. Esto suele ocurrir debido a una contracción muscular o una fuerza de tracción repentina y puede afectar el calcáneo en diferentes áreas.
  2. Fractura del cuerpo del calcáneo: este tipo de fractura afecta a la parte central o cuerpo del calcáneo. Puede variar en su gravedad y puede o no involucrar desplazamiento de los fragmentos óseos.
  3. Fractura por compresión: ocurre cuando hay una fuerza de compresión directa sobre el talón, lo que puede provocar una fractura en forma de aplastamiento o hundimiento del hueso.
  4. Fractura por estallido: se produce cuando el hueso se rompe en múltiples fragmentos o se aplasta en su interior. Este tipo de fractura suele ser el resultado de una fuerza de impacto significativa, como un accidente automovilístico o una caída desde una altura considerable. 
  5. Fractura articular: afecta a la superficie articular del hueso calcáneo, pudiendo involucrar la articulación subtalar, entre el calcáneo y el astrágalo, y comprometer la función y la movilidad del pie.

¿Cómo tratar una fractura de calcáneo?

El tratamiento de una fractura de calcáneo depende de varios factores, como la gravedad de la fractura, el desplazamiento de los fragmentos óseos, la presencia de lesiones adicionales y la salud general del paciente.

En el caso de fracturas no desplazadas o con desplazamiento mínimo:

  1. Se puede aplicar una férula o un yeso para mantener el pie y el talón inmovilizados. Esto ayuda a estabilizar el hueso y promover la curación adecuada.
  2. Tras el periodo de inmovilización, se recomienda limitar la carga y el movimiento del pie afectado, descansar y elevar el pie por encima del nivel del corazón para reducir la hinchazón y aliviar el dolor. 
  3. Una vez que la fractura comienza a sanar, se pueden iniciar ejercicios de rehabilitación y terapia física para mejorar la fuerza, la movilidad y la estabilidad del pie y el tobillo.

Cada caso es único y requiere una evaluación individualizada para garantizar una recuperación adecuada. Las fracturas desplazadas o inestables pueden requerir cirugía de reducción y fijación interna para realinear los fragmentos óseos o fijarlos con placas, tornillos o clavos. Esto permite una mejor estabilidad y promueve la curación óptima.

En ciertos casos, especialmente cuando la articulación subtalar se ve afectada, puede ser necesario fusionar la articulación mediante artrodesis para mejorar la estabilidad y aliviar el dolor crónico.

Fractura de calcáneo

Complicaciones en la fractura de calcáneo

La fractura de calcáneo puede tener complicaciones que pueden afectar la recuperación y la función del pie. Algunas de las complicaciones posibles incluyen:

  • Pérdida de la función normal del pie, caminar, correr y realizar actividades normales. Dependiendo de la gravedad de la fractura y el tratamiento realizado, es posible que la movilidad y la función del pie no se restauren por completo.
  • Artrosis y dolor crónico en la articulación subtalar o en otras articulaciones del pie. Esto puede provocar dolor crónico y limitaciones en la movilidad y la calidad de vida.
  • Discrepancia en la longitud de las piernas o problemas de alineación del pie debido a deformidades del calcáneo, como un talón hundido o un acortamiento del hueso.
  • Dificultades para recuperar la fuerza y la estabilidad del pie que puede hacer que sea más difícil realizar actividades físicas, como caminar sobre terrenos irregulares o practicar deportes.

Infección o problemas de cicatrización de la herida quirúrgica en casos en los que se ha realizado una intervención quirúrgica para tratar la fractura.

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